Hôm nay, 12/08/2024, bộ Quốc Phòng Úc thông báo đã ký thêm một thỏa thuận về trao đổi thông tin bí mật và vật liệu hạt nhân với đồng minh Hoa Kỳ và Anh, trong khuôn khổ thỏa thuận AUKUS. Đây được cho là một bước quan trọng cho phép Úc có thể sớm trang bị cho hải quân nước này các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, nhằm kiềm chế ảnh hưởng của Trung Quốc tại Nam Thái Bình Dương.
Đăng ngày: 12/08/2024
Thông cáo của bộ trưởng Quốc Phòng Úc, Richard Marles nêu rõ « tàu ngầm là một mắt xích quan trọng đối với năng lực hải quân của Úc, mang lại lợi thế chiến lược trong việc giám sát và bảo vệ hàng hải » của Úc. « Các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân tương lai của Úc sẽ đáp ứng các tiêu chuẩn cao nhất của hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân ».
Theo thỏa thuận, các vật liệu hạt nhân « nhạy cảm », sẽ được chuyển từ Hoa Kỳ hoặc từ Anh dưới dạng « các khối năng lượng hoàn chỉnh được hàn kín ». Phía Úc sẽ phải lưu trữ và xử lý nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng và chất thải phóng xạ liên quan, cũng như chịu trách nhiệm pháp lý về các rủi ro hạt nhân.
Trong tương lai, các tàu ngầm được phát triển theo thỏa thuận này sẽ được đóng tại Osborne, miền nam Úc, sử dụng các khối năng lượng hàn kín, không cần phải tiếp nhiên liệu trong suốt vòng đời của tàu ngầm.
AFP cho biết loại tàu ngầm này sẽ có khả năng tàng hình tốt hơn và trên hết là khả năng tự chủ về năng lượng cao hơn so với các tàu ngầm thông thường. Hạm đội tàu ngầm của Úc hiện đã cũ kỹ, và chạy bằng diesel và điện, có nhiều thiếu sót trong thiết kế.
Thỏa thuận AUKUS đã bị Trung Quốc chỉ trích kịch liệt. Hồi tháng Tư/2024, trong chuyến thăm Úc, ngoại trưởng Vương Nghị đã cảnh báo rằng thỏa thuận tàu ngầm hạt nhân của Anh-Mỹ-Úc đặt ra rủi ro về phổ biến hạt nhân, đi ngược lại hiệp ước cấm vũ khí hạt nhân trong khu vực.
